碳排放是温室气体的重要组成部分，碳排放的增加，会导致温室效应，从而使全球气温上升。如今大气中的二氧化碳水平比过去65万年高了27%，若保持现状，2100年农作物的产量下降40%，受温度和二氧化碳上升的影响，全球平均臭氧到2100年还会增加50%，这将使植物生长带来无法预计的影响。
国际能源局（IEA）报告到2030年全球温室气体排放将比现在增加57%。这将使地球表面温度提高3℃，如果中国或印度继续坚持发展以煤为主要能用，温度则要上升6℃。因温度上升已引起阿尔卑斯山脉地区的冰川积雪和冰层覆盖快速下降，北极海上冰层范围减少，西伯利亚和加拿大永久冻土解冻。减少碳排放，开启“碳中和”时代是保护生态环境的必要手段 与方法。
碳排放权交易的概念源于上世纪90年代经济学家提出的排污权交易概念，排污权交易是市场经济国家重要的环境经济政策，美国国家环保局首先将其运用于大气污染和河流污染的管理，此后，德国、澳大利亚、英国等也相继实施了排污权交易的政策措施。
我国于2011年10月由国家发改委印发《关于开展碳排放权交易试点工作的通知》，批准批准北京、上海、天津、重庆、湖北、广东和深圳等七省市开展碳交易试点工作。
2021年7月16日早九点半，发电行业全国碳排放权交易市场上线交易启动。生态环境部副部长赵英民表示：“建设全国碳排放权交易市场，是利用市场机制控制和减少温室气体排放，推动绿色低碳发展的一项重大制度创新，是实现碳达峰、碳中和与国家自主贡献目标的重要政策工具。”今年是全国碳市场第一个履约周期，发电行业2000多家重点排放单位被纳入其中，其碳排放量超过40亿吨二氧化碳。
根据《碳排放权交易管理办法（试行）》的规定，在碳排放权配额分配中要确保其公正、合理。全国碳市场配额分配是全国统一、公开透明的。企业根据排放情况可以自行计算，得出应该获得的配额数量。配额分配的基础是经过生态环境主管部门核查后的碳排放相关数据，重点排放单位对排放数据的核查结果乃至分到的配额有疑义的还可以复核申诉。目前配额采取的是以强度控制为基本思路的行业基准法，实行免费分配。这个方法基于实际产出量，对标行业先进碳排放水平，配额免费分配而且与实际产出量挂钩，既体现了奖励先进、惩戒落后的原则，也兼顾了当前我国将二氧化碳排放强度列为约束性指标要求的制度安排。在配额分配制度设计中，考虑一些企业承受能力和对碳市场的适应性，对企业的配额缺口量作出了适当控制，需要通过购买配额来履约的企业，还可以通过抵消机制购买价格更低的自愿减排量，进一步降低履约成本。
根据上海环境能源交易所得知，碳排放交易包含了配额交易、CCER交易与远期交易。
一、配额交易流程：
1、配额划转：卖方登录上海市碳排放交易系统，将配额从上海市碳排放登记注册系统的管理科目划转至交易科目。
2、入金：买方进入交易系统或结算银行提供的其他通道（网银），将其银行资金账户转入上海环交所结算专用资金账户。
3、交易：买卖双方通过上海市碳排放交易系统进行交易，买方买入卖方的配额。
4、日终清算后拨付。
5、出金（T+1日）：卖方企业卖出配额的资金从上海环交所结算专用资金账户转至企业资金账户中。
6、配额划转（T+1日）：买方企业登录上海市碳排放交易系统，将买入的配额从交易科目转至管理科目。
二、CCER交易流程
1、卖方登录国家自愿减排交易注册登记系统（registry.ccersc.org.cn），将需要交易符合条件的CCER从自己的交易账户转入到上海环交易所交付账户。
2、交易参与方登录到上海市碳排放交易系统进行CCER交易。
3、发送转出CCER的指令，将CCER从上海环交所交付账户转入国家自愿减排交易注册登记系统中交易账户，直至履约抵消完毕。当日买入的CCER于第二个交易日划拨至国家自愿减排交易注册登记系统。
三、远期交易流程
天然气作为清洁能源替代煤炭等传统能源，是碳中和必经的过程，近几年来，中国天然气市场消费量保持平均10%以上的速率增长，碳排放权交易市场的建立，一定程度上促进了天然气等清洁能源的产业发展，对碳中和目标的实现具有促进作用。